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第三章（第1页）

李妈妈不是才来见过太太吗，怎么又问起来？

或许李妈妈根本就没离开，就在不远处观察着三人的品行。

顾双悄悄望了小翠一眼，小翠却早已在偷偷打量顾双，尤其是研究她的穿着打扮，似乎没注意到李妈妈话里的玄机。

这瑞金便是三太太房里一个二等丫鬟，难得是个会写字的，平时也帮着管管账本，很得尊重，因此连管事妈妈也客气起来。

瑞金用笔梢点了点东边那排雕镂西番莲花样的槅扇，小声道：“嗯，在屋里呢，刚醒，昨晚睡得不好，乔扇和彩雯帮着捏按呢。”

李妈妈点点头，道：“烦请姑娘通报一声，说新来的小丫头们带到了，听凭太太吩咐。”

瑞金闻言回头一望，顾双终于看见了她的正脸，十五六的年纪，心形面庞，细眼小嘴，极伶俐的长相，和她说话的声气很搭调。

瑞金也在打量新来的两人，看顾双时倒没说什么，目光移到小翠身上，明显皱了皱眉头，显然觉得小翠黝黑干瘪，和府上其他丫鬟太过不同，这也是她娇气惯了，不怎么和那些同样黑瘦的粗使丫鬟打交道的缘故。

瑞金起身道：“我这就进去回话，妈妈先等等。”

说着就轻轻推开隔扇，大概是三太太好静，房里使唤的人走路都是悄无声息的，顾双注意到这一点，心想一会儿进去时应当格外注意。

不消片刻，瑞金已重新回到槅扇边朝她们招手，两个女孩子都弹衣整袖，提起一股子气，跟着李妈妈走了进去，压低了头不敢随意张望，单见地上铺着的花色绮丽的波斯毯便觉得气势迫人。

不敢抬头，便不知这间暖阁里的情形，只听有嘭嘭的捶腿声，李妈妈叫她们在堂下站好，脚步声又往前去了，窸窸窣窣地撩开珠帘，附在三太太身边耳语几句。

小翠想听，竖起了耳朵却一句也听不真切。

三太太听过后点点头，开口时声音颇为闲适优雅：“知道了，你们都上前来吧。”

两人这才稍稍抬头，只见面前果然有一道珠帘，珠帘后摆着一张嵌云母的檀木软榻，一人侧躺于其上，靠着大迎枕，身前身后分别有人帮她揉额角、捶腿，李妈妈正卑躬屈膝地站在一边。

那就是三太太吧，只是一瞥，顾双看见她一身绀碧的缎子交领长袄，销金马面裙，里面衬着竖领的牙白袄子，领子上金光点点，是一对金纽扣，年纪大约三十五六，保养得极好，然而气质有些沉闷，带出了年龄感，否则光看那张鹅蛋脸上的精致容颜，说是二十五六也有人信。

三太太挥退了揉额角的乔扇，在李妈妈的搀扶下坐起身，不徐不疾地道：“你们当中有读过书的吗？”

李妈妈帮腔道：“说啊，别怕羞，太太问谁读过书呢。”

顾双福身道：“回太太的话，奴婢曾读过几年书。”

在三太太面前就要改口称奴婢了，她说话时明显能感觉到来自小翠的敌意。

李妈妈帮着补充道：“她就是老奴提过的，崔兴的远房外甥女，家里是办私塾的，能读会写，老子娘都没了才来投奔的。”

三太太点点头，又问小翠，“你呢，家在哪，做什么的？”

小翠道：“回太太，奴婢是金陵城外南伯埭人，家里原是开旅店的。”

三太太似乎不是很喜欢做小生意的人，细眉微微一皱，道：“既然是开旅店的，你平常也帮忙吧？”

小翠心说家里兄弟姐妹五个，她排第三，上头两个还都是甩手掌柜似的哥哥，自己肯定要帮忙了，刚想说自己常在厨房帮忙，忽然察觉若如实说了，三太太很可能顺水推舟把她打发去帮厨，因而撒谎道：“回太太，奴婢在前头给客人端茶递水，有时也帮着管管柜台上的账目。”

其实就她家那个大车店，哪有什么账目，当天挣的只够当天的嚼谷。

三太太道：“瑞金，先把她们带下去吧。”

门口的瑞金答应了一声，招手把两个孩子带走，三太太斜眼瞥见门关上了，才把李妈妈叫到身边，道：“不是三个吗？怎么就来了两个。”

李妈妈道：“余下那个来迟了不说，还是个死心眼儿。

老奴方才问过厨房的人，三个孩子里，双儿——就是能读会写的那个，倒也踏实肯干，极有眼力见，主动把杯盏茶壶都洗涮了。”

三太太道：“我瞧她也老实，虽有心思，但知道用在正经地方，不像另一个，说话时眼珠子乱跑，一看就知三句有两句谎话，不本分。”

李妈妈道：“可不是。”

于是把小翠陷害小丫的事讲了，原来她人虽不在，可眼睛耳朵都通着天呢，厨房来来往往的都是她的耳目。

只是她又忘了小丫的名字，都以水灵的女孩子代称。

三太太道：“那个也是活该，可你方才说什么……她长得水灵，姿色最佳？”

李妈妈点头道：“那真是个白净孩子，眼睛比戏子都灵，刚十四岁。

我知道您是想亲手教养出个合爷心意的人儿，好压压苏姨娘的气焰，可那丫头虽漂亮，却是个空心的花瓶，怕是没那份心计。

双儿倒很合适，聪明却本分，人比那丫头小两岁，只是没长开而已，可看那细条身材、削尖脸蛋，又识文断字，来日找个女先儿教她弹个琴、唱个曲的，三老爷不就喜欢这样的妖精吗？”